[Gahary]

Май в Австрии выдался дождливым. Бартоломео лежал в большой луже на пригорке и ждал поезда. Ему было холодно и противно лежать в грязной и мокрой луже, но храбрый итальянский разведчик никак не мог покинуть в беде свою родину.
Темнело. А эшелон с ежиками все не показывался. Первый эшелон, который Икус собрался атаковать, прошел еще днем и вез пленных мафусаилов; во втором перевозили оборудование для какого-то концлагеря, а затем прошло еще четыре поезда с терранами. "Уж не надул ли меня Исаак ?" - с тревогой подумал киборг, провожая глазами очередной эшелон без ежиков.
Икус уже засыпал, когда начавшийся дождь заставил его открыть глаза. На вагонах проезжавшего поезда было коряво написано "ИГЕЛЬС". С криком "Ура !!!" Бартоломео развернул пулемет...

- Доброе утро, Дуо!
Киборг вздрогнул, схватился за пистолет и проснулся. Перед ним улыбаясь стояла новая радистка.
- А, это ты, Эстер, - ответил он, зевая, - здравствуй, здравствуй, как тебе спалось ?
- Я, извините, не Эстер, я - Катерина, - обиделась радистка, - а спалось, спасибо, хорошо.
"Интересно, почему я назвал ее Эстер, - подумал Икус, - за этим что-то кроется..."
- А я вам кофе горячий принесла, - снова заулыбалась радистка.
"... А еще интереснее, почему она оказалась Катериной?.. -продолжил он про себя, а вслух сказал: "Спасибо большое". "И вообще, интересно, что я вчера делал ? " - вопрос был актуальный, ибо Икус нутром чувствовал, что вчера не пил, но от чего у него так раскалывается голова сообразить никак не мог.
- Вот давай, Катерина, проверим твою бдительность, - продолжал он, потягивая кофе. - Вспомни-ка чем я вчера занимался ?
Катерина задумалась на мгновение и, уставившись в потолок, начала заученно говорить:
- Сначала вы пошли в церковь к патеру Вордсворту на торжество; затем вернулись домой, вытащили из-под шкафа пулемет и засунули его себе под рубашку; потом остановили на улице бронетранспортер и приехали на нем на вокзал; стащили у солдат несколько гранат; сели в пригородный поезд и поехали на нем без билета...
- Довольно, - прервал ее Икус, - дальше я и сам знаю, - он вспомнил вдруг все. - А радиограмму в Центр ты дала ?
- О чем же ?
"Хоршо, однако, что кое-чего она про меня не знает", - подумал киборг.
- Диктую:
" Феликсу от Юстаса. Совершенно секретно.
Ежики на свободе. Биологическое равновесие в Италии восстановлено. Операция "ИГЕЛЬС" сорвана. Служу Инквизиции.
Дуо. "
- Это все? - спросила радистка.
- Все, - ответил Икус.
- Хорошо, я передам первым же сеансом связи, - бодро сказала Катерина.
- Чем-чем передашь ? - переспросил киборг.
- Первым же сеансом связи, - повторила она уже не так уверенно.
- Никаких сеансов связи! Передавай сейчас же, а то в Центре начнется обед, а по пятницам после обеда радиограммы из Австрии не принимаются.
- А я и не знала, - смутилась Катерина, - может тогда хоть из леса передать. Для конспирации ?
- Никакой конспирации! - отрезал возмущенный Бартоломео, -передать надо немедленно прямо отсюда: у меня же насморк !
И Икус демонстративно чихнул. Радистка пролепетала что-то про инструкцию, которую она боится нарушать и про Верховного, беспокоящегося о безопасности Юстаса и обещавшего ее репрессировать, если она Юстаса не убережет. Икус хотел было сказать ей ласково: "Девочка, не бойся, вспомни лучше, зачем тебя ко мне прислали", - но передумал и сказал сурово : "Так нужно Родине. Это приказ".
Отправив радиограмму, Катерина пошла домой, изредка всхлипывая от страха.
"И зачем мне прислали эту школьницу?" - сокрушался Икус. Он подумал еще, что надо бы подлечиться от насморка, но тут раздался звонок в дверь. Зигелинда открыла, охнула и всплеснула руками: на пороге стоял Исаак с десятком эсэсовцев.
- А-а-а, Бартоломео ! Что же вы нас вчера покинули ? - поздоровался Магир, - нехорошо, батенька, нехорошо, как говорят у вас...
- Неблагодарные, - процедил киборг сквозь зубы, - я им вчера, можно сказать, жизнь спас, а они на меня уже накапали...
- Это верно, если бы вы остались, наши общие друзья наверняка упились бы до бесчувствия, - согласился Исаак, - но вот меня вы оставили напрасно. Бартоломео! Вы ведь уже не маленький, не лезьте куда не следует, не посоветовавшись со мной.
- Что-нибудь случилось, старик? - спросил оторопевший Икус.
- Представьте себе, Бартоломео, - продолжал Исаак, - подъезжаю я сегодня к вам домой - узнать что вы там натворили ночью на железной дороге, а к вашему дому уже подкатывает пеленгатор службы безопасности. Спрашиваю: "В чем дело ?" - отвечают: "Засекли итальянскогорадиста", - и группа захвата оцепляет дом. "Видать у киборга что-то не так, дай думаю зайду". А между делом спрашиваю у капрала: "А почему вы так полагаете, что радист непременно итальянский ?" - и знаете, Икус, что он мне ответил? - Исаак замолк.
- Что ? - Бартломео выжидающе посмотрел на капрала.
Тот замялся.
- Смелее, смелее, говорите, не стесняйтесь, - подбадривал капрала Исаак.
- Я сказал... - капрал переминался с ноги на ногу, - я сказал, что в Австрии трудно найти второго такого...
Гм... авантюриста.
- Ну положим не совсем так, но смысл довольно близкий, -добавил Исаак невинно ухмыляясь, - Как вам это, нравится Бартоломео? Я бы на вашем месте не потерпел. Однако, я даже готов его понять! Признайтесь-ка, Икус, какую гадость вы отправляли Франческо де Медичи ?
- А пошел ты... - огрызнулся киборг, - Я тут в поте лица веду радиоигру с Ватиканом, а всякие безмозглые солдафоны мешают мне исполнять свой долг перед Орденом !
- Слышали, болваны ?! - рявкнул Кэмпфер солдатам, - марш отсюда!
"А здорово я их отшил !" - порадовался про себя Икус. Когда солдаты вышли, Исаак снова обернулся к киборгу:
- Да, Икус, вы не так просты, как кажется. Однако между нами: почему я ничего не знаю об этой вашей операции ?
- Дело в том, Изя, что это моя самая сверхсекретная операция, - сказал Икус шепотом.
- Ах вот как - самая сверхсекретная операция, - Исаак тоже перешел на шепот, - тогда понятно, почему эти болваны вас сразу засекли. А можно поинтересоваться, как у вас успехи ?
- Прекрасно, Изя, недавно из Италии прислали мне новую радистку и настоящую рацию !
- Браво, Бартоломео, я вас от души поздравляю! Но... еще один нескромный вопрос: вы эту радистку видели?
"Неужели и Изя клюнул !!!" - Икус был в восторге.
- Конечно.
- Ну и как она, я имею ввиду из себя ?
- Да ничего, - киборг насторожился, - но хочу тебе сказать, что все эти итальяшки весьма оригинальны.
- Бартоломео, у меня есть к вам предложение: давайте подсунем эту нашу, то есть вашу, радистку Дитриху. Он любит оригинальность. Тогда в Италии вам еще больше поверят, а мы будем вовремя узнавать обо всех его гадостях.
- Иметь у Дитриха свою секретаршу - это совсем неплохо, - сказал Икус после некоторого раздумья, - но это, все-таки, рискованно. Я должен еще подумать.
- Бросьте, Бартоломео! Какой может быть риск в приемной у этого уголовника! Хотя, пожалуй, подумайте, это пойдет вам только на пользу, - Исаак хихикнул, - Желаю вам удачи !
Когда дверь за Кэмпфером закрылась, Дуо принялся ожесточенно чесать затылок. Идея Изи киборгу очень понравилась, но делить Катеньку с Дитрихом ему совсем не хотелось, а отказывать Исааку не следовало. Тяжкие раздумья тяготили неспокойную голову штандартенфюрера Бартоломео.
"Первым делом надо сообщить Родине о моей новой операции, - думал он, - а потом я что-нибудь придумаю"... Икус подошел к телефону и набрал номер радистки.